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Il 4 novembre 1979, mentre la rivoluzione iraniana raggiungeva l'apice, un gruppo di militanti entra nell'Ambasciata USA in Tehran e porta via 52 ostaggi. In mezzo al caos, sei americani riescono a fuggire e si rifugiano a casa dell'Ambasciatore del Canada. Ben sapendo che si tratta solo di questione di tempo prima che i sei vangano rintracciati e molto probabilmente uccisi, Tony Mendez, un agente della CIA specialista in azioni d'infiltrazione, mette in piedi un piano rischioso per farli scappare dal paese. Un piano così inverosimile che potrebbe accadere solo nei film.
Dal libro-inchiesta di Joshuah Bearman.
Regia: Ben Affleck
Interpreti: Ben Affleck, John Goodman, Alan Arkin, Bryan Cranston, Kyle Chandler, Rory Cochrane, Kerry Bishe, Christopher Denham, Tate Donovan, Clea DuVall, Victor Garber, Zeljko Ivanek, Richard Kind, Scoot McNairy
Sceneggiatura: Chris Terrio
Fotografia: Rodrigo Prieto
Montaggio: William Goldenberg
Musiche: Alexandre Desplat
Valutazione Pastorale (dal sito della CNVF della Conferenza Episcopale Italiana)
Giudizio: consigliabile, realistico
Tematiche: Famiglia; Politica-Società; Storia
I fatti sono autentici, ma è giusto aggiungere che l'intera operazione è rimasta top secret da parte della CIA fino a quando non fu declassificata dal Presidente Clinton nel 1997. E anche dopo la pubblicazione del libro di Tony Mendez nel 2000 e il resoconto di Joshuah Bearman in Wired la maggior parte dell'opinione pubblica ha continuato ad ignorare la vicenda, "assurda e incredibile -dice Affleck- ma proprio perché accaduta ancora più affascinante". E' indubbio che la storia entra in una dimensione inattesa nel momento in cui viene coinvolto il mondo del cinema. L'irruzione di Hollywood, regno della finzione per eccellenza, in una realtà tragica e incalzante crea le premesse per una forte e convincente cornice. Dice molto su quanto l'immaginario hollywoodiano abbia creato nel tempo in termini di credibilità e di fascino verso un pubblico internazionale. Dice che l'industria è in grado di adattarsi alle esigenze della Nazione, mettendosi in gioco tra vittorie e sconfitte, tra serietà e autoironia. Il film 'finto' ha delle premesse di evidente cattivo gusto, ma le persone coinvolte fanno di tutto per renderlo veritiero: inventandosi pubblicità, audizioni, provini, attori, costumi. Se il gioco di specchi del 'cinema nel cinema' funziona, è merito anche del Ben Affleck regista, che affida il copione ad uno stile ispirato ai drammi sociali anni '70, preciso, pulito, incisivo, sostenuto da una credibile tensione. Ne deriva una sorta di accurata sintesi del meglio e del peggio dell'american way of life, di quei fin troppo frequenti momenti in cui gli Stati Uniti sono chiamati a riflettere sul ruolo della propria supremazia. Senza effetti speciali, con discrezione e misura, Affleck dirige un bell'esempio di cinema tra cronaca, dramma, storia in un film che, dal punto di vista pastorale, è da valutare come consigliabile e certamente realistico.
Utilizzazione: il film è da utilizzare in programmazione ordinaria e in seguito come proposta di pellicola spettacolare e coinvolgente.
Ben Affleck regista è meglio: suspense e metacinema per
la crisi degli ostaggi Usa a Tehran '79
“Dedicato a quelli che si sacrificano per il proprio Paese, a scapito della famiglia”. Tenete a mente Argo, perché dirà la sua ai prossimi Oscar, e Ben Affleck, che dietro la macchina da presa è meglio. Decisamente.
Per la sua terza regia dopo il gioiellino Gone Baby Gone e il criminale The Town, torna alla crisi degli ostaggi Usa a Tehran ’79: 52 bloccati in ambasciata, 6 nella casa dell’ambasciatore canadese. E’ proprio per questi ultimi che la CIA in stretta collaborazione con Hollywood architettò un insolito cavallo di Troia: un film di fantascienza, Argo appunto, da girare a Tehran, e l’idea fu dell’agente specializzato in esfiltrazioni Tony Mendez (lo stesso Affleck, bamboccione quasi come nel malickiano To the Wonder…), dalle cui memorie è tratto quest’altro Argo.
Coprodotto da George Clooney, nel cast Alan Arkin e John Goodman quali spassose maestranze (off-)hollywoodiane, questo thriller di chiara ispirazione ‘70s - a latere Affleck cita Il braccio violento della legge - non è, appunto, inedito, ma sebbene il finale sia già scritto dalla Storia mantiene una buona suspense. Un po’ sacrificata l’introspezione dei caratteri, eppure, strano ma vero, si sente echeggiare Casablanca. (Federico Pontiggia)
"A prima vista è un film sull'Iran, la Cia e il potere del cinema, che nel 1979 servì a liberare un gruppo di americani dalla Teheran in rivolta dell'ayatollah Khomeini. In realtà è molto di più. Ispirato a una storia vera, segreto di Stato fino al 1997, 'Argo' celebra due volte il potere della settima arte. Per la storia che racconta, così bella che sembra inventata (l'agente Cia che le diede vita, Antonio Mendez, la ripercorre in dettaglio nel libro omonimo, Mondadori). E per il fatto stesso di raccontarla, dirigendo ancora una volta il nostro sguardo su una porzione di realtà per distoglierlo dal resto. Come ha sempre fatto Hollywood. Come fa da sempre la buona propaganda, che è per definizione insospettabile (vedi 'Casablanca': grande film, e grandiosa operazione di propaganda per l'America in guerra). (...) E' la carta vincente del film: la satira della fabbrica dei sogni, al massimo dello splendore e dell'autoironica consapevolezza, coincide con la celebrazione del suo potere (impagabili il truccatore John Goodman e il produttore Alan Arkin, un Gatto e una Volpe nelle retrovie di Hollywood). I pasdaran si berranno con gioia quella panzana sfogliando i rutilanti storyboard con astronavi che sfrecciano a Teheran. Il resto è grande confezione. Con un risvolto politico: a coprire l'operazione 'Argo' fu il presidente Jimmy Carter, democratico come Obama. E il film, anche negli Usa, è uscito solo poche settimane fa. Solo una felice coincidenza?" (Fabio Ferzetti, 'Il Messaggero', 8 novembre 2012)
"Ritagliandosi come attore il ruolo di Mendez, Affleck ricostruisce con cura la cornice d'epoca e conduce con ritmo l'avventura; ma, pur aggiungendo qualche elemento di suspense in più rispetto alla pagina, la sceneggiatura non riesce a creare caratteri abbastanza interessanti, con l'eccezione degli hollywoodiani che hanno qualche felice battuta e sono incarnati da interpreti del calibro di John Goodman e Alan Arkin. Tuttavia l'idea di base resta forte; e che gli austeri seguaci dell'Ayatollah abbiano potuto credere in una tale fandonia (a quale produttore sarebbe mai saltato in mente di scegliere un set così a rischio?), dimostra una volta di più lo straordinario potere di un'arte capace di fabbricare di sogni." (Alessandra Levantesi Kezich, 'La Stampa', 8 novembre 2012)
"Realtà e finzione, verità e immaginazione, storia e fantasia. Eterni binomi che in questo film d'azione e di genere trovano un qualche motivo di originalità. (...) La storia vera è anche molto famosa e tutti sanno il finale. Nell'incredibile procedere della vicenda anche se la fine è nota, quei tutti rimangono con il fiato sospeso, come in un buon thriller, e soprattutto si rimane increduli nel verificare come nella Teheran di Khomeini una manciata di improbabili cinematografari presunti canadesi abbiano infinocchiato i pasdaran. Bellissima la scena all'aeroporto quando tirano fuori lo storyboard del film di fantascienza e i pasdaran gongolano sognandosi eroi a Hollywood. Regista del film Ben Affleck, anche interprete di Tony Mendez, è inespressivo come sempre, ma efficace. Tra i produttori c'è il solito illuminato George Clooney che con questo film segna un altro capitolo del suo personale racconto sulla presenza americana nelle guerre in Medio Oriente. Basta ricordare 'Three Kings', 'Syriana' e 'L'uomo che fissava le capre'. Ecco, dunque il cinema che per una volta cambia la Storia (la liberazione dei 52 ostaggi avvenne dopo 444 giorni, Carter perse le rielezioni e iniziò l'era Reagan)." (Dario Zonta, 'L'Unità', 8 novembre 2012)
"Più di tutto 'Argo' riflette quell'idea di «spettacolo» hollywoodiano politico/intelligente portata avanti dal suo produttore George Clooney (con il suo collaboratore di sempre, Grant Heslov) in film come 'Three Kings' (tuttora uno dei migliori film sugli americani in Iraq), 'Syriana' e 'L'uomo che fissava le capre'. (...) L'immagine di Hollywood che arrivando come la cavalleria in un film di John Ford risolve con geniale creatività, e senza spargimenti di sangue, una crisi internazionale deve essere piaciuta molto all'attivista liberal Clooney. Come anche l'idea che cinema e politica siano, dopo tutto, entrambe delle «fiction» (tema tra l'altro esplorato nel suo più cupo, ultimo film da regista). Partendo dallo stesso pensiero 'Argo' (sceneggiato da Chris Terrio) è una provocazione/riflessione più light. Così, in barba a Cyrus Vance, Mendez/Affleck va a Hollywood, dove recluta John Goodman (nella parte di John Chambers, l'effettista speciale di 'Il Pianeta delle Scimmie') e Alan Arkin (in quella di un produttore immaginario). Il finto film deve essere plausibile, anche se magari non da Oscar: ripescato da una pila di sceneggiature impresentabili, 'Ar-go' è infatti uno 'Star Wars' per poveri. Che però serve egregiamente al trucco. Spacciandosi per il produttore canadese della trash-saga-stellare, Mendez riuscì difatti a «estrarre» i sei diplomatici americani facendoli passare per la sua troupe." (Giulia D'Agnolo Vallan, 'Il Manifesto', 8 novembre 2012)
"Le concitate e caotiche fasi dell'assalto all'ambasciata, realizzate con grande drammaticità e realismo, (...) testimoniano le qualità da regista dell'attore Ben Affleck." (Franco Montini, 'La Repubblica - Roma', 7 novembre 2012)
"Ricco di suspence, storicamente accuratissimo, il film rivela la mano sicura del giovane regista e attore, capace di inchiodare lo spettatore a una storia davvero appassionante." (Alessandra De Luca, 'Avvenire', 8 novembre 2012)
"Ispirato ai fatti realmente accaduti, 'Argo' segna il terzo e apprezzabile 'lungo' del noto attore, ormai schierato nelle fila dei 'cineasti impegnati'. Di fatto la ricostruzione storico-ambientale, cerca e trova quel raro equilibrio tra il racconto di una storia intrigante e la denuncia di ogni forma di 'talebanismo'." (Anna Maria Pasetti, 'Il Fatto Quotidiano', 8 novembre 2012)
"Due domande si porranno certamente gli spettatori: andò veramente così? E se andò così perché per molti anni (circa 20) non se n'è mai saputo nulla? Bè, certamente la sceneggiatura di Chris Terrio ha romanzato mica male, specie nel finale (che nella realtà fu meno movimentato). (...) Senza effetti speciali, né scenari roboanti, ma stringato, robusto, niente cali di tensione. Con musica anni '70 (Led Zeppelin) a dare la scossa e a suggerire l'epoca. Alla sua regia numero tre (e dopo un quindicennio di interpretazioni spesso poco rilevanti) Ben Affleck dà la conferma di un mestiere ormai a prova di bomba. Tra i recuperi dei cliché del buon tempo antico, anche la vecchia divisione tra buoni e cattivi. Che sarà ideologicamente un obbrobrio, ma è l'unico espediente da sempre a dare la spinta al film d'avventure. Non credete ai discorsi politicamente corretti di Ben Affleck e del suo produttore George Clooney. Gli arabi di 'Argo' sono brutti, sporchi cattivi (e dannatamente stupidi) come nei polpettoni orientali degli anni '40. E come allora, per lo spettatore domenicale è gran divertimento." (Giorgio Carbone, 'Libero', 8 novembre 2012)
"Dedicato a tutti quelli che avevano criticato, per non dire deriso, le doti artistiche di Ben Affleck. Che, invece, con questo 'Argo' conferma, anzi esalta ulteriormente, la sua bravura di regista, già apprezzata col precedente 'The Town'. Non a caso, la sua carriera viene paragonata a quella di un grande del cinema mondiale, ovvero quel Clint Eastwood prima preso in giro e poi trasformato, nella seconda parte della sua carriera, in una vera icona. Come Eastwood, anche Affleck ha la grande prerogativa di raccontarti dramma storici con una levità che in pochi possiedono. (...) Una storia vera della quale si conosce già la fine. Eppure, Affleck è talmente bravo che riesce a tenere alta la suspence per tutta la durata della pellicola, soprattutto nelle concitate scene della fuga finale in aeroporto, degne dei migliori thriller. Cast perfetto per uno dei film più belli (non a caso in odore di statuetta) di questo 2012." (Maurizio Acerbi, 'Il Giornale', 8 novembre 2012)
"II bamboccione del cinema a stelle e strisce è cresciuto e ormai è diventato grande, forse grandissimo. Alla sua terza opera dietro la macchina da presa ci si rende perfettamente conto che Ben Affleck non è più il ragazzone di pellicole testosteroniche come 'Armageddon' o 'Pearl Harbour', non è più il sex symbol conosciuto per le storie nate sul set (in sequenza è uscito con Gwyneth Paltrow, Jennifer Lopez e Jennifer Garner) ma è un grande autore, con un'idea del mondo, capace di maneggiare con cura qualsiasi sceneggiatura e tenere testa a un grande ensemble di attori. La prova? 'Argo', che esce in Italia oggi, il giorno dopo l'elezione del presidente degli Stati Uniti e racconta una vicenda che ha segnato un pezzo importante di storia degli USA, determinando, in alcuni dei suoi sviluppi, il destino di Jimmy Carter come presidente degli Stati Uniti. (...) La critica ha esaltato 'Argo'. Si tratta della conferma di un grande regista dopo gli eccellenti 'Gone Baby Gone' del 2007 e 'The Town' del 2010. Affleck interpreta anche il protagonista, l'ideatore del piano Tony Mendez, coadiuvato da un cast eccellente che comprende Bryan Cranston (attore pluripremiato per la fiction 'Breaking Bad'), il premio Oscar Alan Arkin ('Little Miss Sunshine'), e John Goodman." ('Corriere dello Sport Roma', 8 novembre 2012)
